Les operacions d'elevació constitueixen un procés industrial que implica el transport d'equips mecànics o altres objectes d'un lloc a un altre.
Normalment, un cop l'accessori d'elevació d'una màquina elevadora ha fixat la seva càrrega, inicia una carrera de treball-ja sigui purament vertical o una combinació de moviment vertical i horitzontal. En arribar a la destinació, descarrega la càrrega i després executa una carrera de retorn (carrera buida) de tornada al punt de recollida, completant així un únic cicle de treball abans de procedir a la següent operació d'elevació.
En termes generals, durant el funcionament de la maquinària d'elevació, els processos de càrrega, transport i descàrrega es produeixen de manera seqüencial, i el funcionament dels mecanismes corresponents és intermitent. La maquinària d'elevació s'utilitza principalment per a la manipulació d'articles discrets; tanmateix, quan està equipat amb una galleda, pot transportar materials a granel com ara carbó, mineral i gra; i quan està equipat amb un cullerot, pot aixecar materials líquids com l'acer fos. També es poden utilitzar determinats tipus de maquinària d'elevació-com ara ascensors- per transportar persones. En contextos operatius específics, l'equip d'elevació serveix com a maquinària operativa principal; per exemple, les grues utilitzades per a la càrrega i descàrrega de materials als ports i estacions de ferrocarril funcionen com a màquines principals per a aquestes operacions.
